文丨指月

《太吾绘卷》发布的版本却还是一个EA(提前测试)版。即是说仅用15天,一款游戏的提前测试版销量就超越了此前在steam发布的几乎全部国产独立游戏。


【资料图】

“寒冬”与“爆款”

一边是政策收紧,版号停发;另一边是收入增长乏力,市场总规模接近天花板,对游戏业而言,这半年无疑是黑暗的。这样的背景下《太吾绘卷》与《中国式家长》的爆红就更加令人猝不及防。两者都属于PC端的独立游戏,在以往此类游戏一般只能流行于独立游戏爱好者的小众群体内,很难突破圈层桎梏。

知名游戏up主逆风笑和王老菊试玩后的主动宣传诚然为《太吾绘卷》带来了起步流量,但显然不能成为持续传播的动力。要分析两款游戏的火爆,首先还是要探寻游戏内容本身。

独立游戏走红第一步:跨出圈层

《太吾绘卷》是一款武侠题材游戏,混合了角色扮演、策略、沙盒模拟、Roguelike等多个游戏要素。其最大特点在于几乎模拟了整个“武侠江湖”,包含了我们熟知的几乎所有武侠要素,且都以游戏性具体呈现。

在以往以自由度著称的《武林群侠传》《侠客风云传》等带有养成要素的游戏中,仍然存在着极为固定剧本大纲,只是分成了不同的结局;而《太吾绘卷》更像是《上古卷轴5》的游戏逻辑:虽有主线故事却只是为了建立世界观,而不是游玩的重点。

可以说,《太吾绘卷》是一款非常“硬核”的游戏,需要玩家花费大量精力去熟悉、进入这个世界。目前《太吾绘卷》的世界地图是随机生成的区域,玩家控制的一代又一代主角既有传承,游戏又不会完全重复,Roguelike的随机要素比重很大,带来了令人沉迷的魅力。

这一点来说,《中国式家长》也与《太吾绘卷》有相同的地方,游戏角色父子一代代可以无限游玩下去,天赋得以继承。

《中国式家长》

《中国式家长》用夸张搞笑的表现形式模拟国人从出生到高考的人生,既有令人深思的思想内核,也有过年推让红包、用数值体现家长间攀比的“面子”这些令人会心一笑的设计。

这是一款绝佳的造梗游戏,直播平台上众多游戏主播的节目采用,更加速了这款游戏的传播。但相比《太吾绘卷》广阔丰富的内容,《中国式家长》简单重复的模式显然逊色了不少,不具备前者那样强的生命力。

《中国式家长》

这些独立游戏与流行的氪金网游最大的区别,或许在于售卖产品的核心内容并非一类。独立游戏一次性付费,以玩法、设计、剧情吸引人,更趋向于艺术类商品;而多数氪金类手游网游,不同类别设计不同的“付费点”才是主要目的。

《太吾绘卷》《中国式家长》的成功无法视为单机独立游戏的逆袭胜利,因为相比主流网游动辄上亿的收入而言,独立游戏的市场规模仍然天生弱势。只不过在这样的档口出现现象级的爆款,至少可以说明一件事:独立游戏“小众”的标签正在被撕去,独立游戏的群众基础正在随着直播平台、B站等走向主流后变得更为广阔。

《太吾绘卷》所表现出的潜力是庞大的,《中国式家长》所具备的现实意义也不可小觑。但对独立游戏行业而言不能盲目乐观的地方在于,作品的走红有太多偶然因素,并非一切以游戏质量而定。

《众生》

《太吾绘卷》《中国式家长》有质量保证不假,但能够走红也是天时地利人和。《众生》更为现实的难度其实阻止了许多轻度玩家扩大传播,与《中国式家长》的造梗能力天壤之别,《太吾绘卷》虽然宣称未签发行公司,但在游戏外关于主创半路出家写“玄学程序”、游戏“被盗版”等等报道却传播甚广,无意间提升了传播的范围。

独立游戏走红,第一步或许就要从走出圈层开始。

行业等待靴子落地,爆款鼓舞大于实际

在目前,“无人知道版号停发何时终止”是游戏业的最大不稳定要素。这意味着新的项目无法变现,总量控制之下,小型网游项目更是难有立足之地。

独立游戏在这个时间段出现现象级爆红,或许并非巧合。steam平台在目前是一个极为特殊的存在,虽然中国区有相应调整,但其实内容并未经过国内政府审核,也无需版号支持,是一个颇为自由的游戏发布渠道,甚至连号称“在中国人民解放军相关指导单位重点扶持下打造”的国产游戏《强军》也因为没有版号在steam平台先行登陆。

这样的背景下,也很容易理解steam平台的中国玩家为何增长迅猛。但时刻悬在steam国区用户头上的达摩克利斯之剑是:完美世界的中国版steam何时发布?发布后,旧版steam国区的内容能否共存?

游戏行业急需一个稳定的政策环境,靴子不落地,健康有序的内容市场也很难建立起来。在当下,《太吾绘卷》《中国式家长》依靠足够的共鸣成为爆款,但也难对游戏业“寒冬”现状产生什么影响力。

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