本月初,Meta宣布关闭旗下VR工作室Ready at Dawn的零重力多人VR游戏《Echo VR》,引起VR玩家不满,至少1.7万人请愿抗议。对此,Meta CTO Andrew Bosworth和前Reality Labs CTO John Carmack分别发表了各自看法,Carmack甚至发表长文批判《Echo VR》关停决定。


【资料图】

Meta CTO看法

在近期的Instagram AMA问答活动中,Bosworth谈到了《Echo VR》关服的决定,他表示:现在没有任何办法可以让该作继续运行,如果Carmack还在,他不会同意关服的决定。实际上,Carmack主张将用户价值最大化,他不喜欢追逐投机价值,Bosworth认同这一点。

我们知道,《Echo VR》受到VR玩家们喜爱,并拥有一群忠实用户。而关服的原因,是因为其用户群降低至几万人,不足以让Meta有动力继续投资。Bosworth表示:我理解《Echo VR》对于玩家的意义,它具有价值和良好意图,并将人们聚集在一起,但关闭该作是我们为宏观发展策略不得不做的决定。毕竟,保持VR用户活力需要付出努力,而《Echo VR》所带来的回报不足以让Meta投入更多资源(比如维护、人才等等),这些资源应该用在能打动数千万级VR用户的内容上。

Bosworth还透露,Ready at Dawn曾考虑将《Echo VR》出售或开源,但这样做没有意义,因为它与Meta的许多系统深度关联,整个过程会进一步降低成本效益。因此,Meta希望通过关停《Echo VR》,让Ready at Dawn全身心投入其他项目中。Bosworth认为,新的项目将对用户产生更大影响,更有助于推广VR。而随着VR用户增多,我们也需要更多开发者,因此需要将资源集中在更有前景的项目上,这是一个长远的目标。

实际上,多人VR游戏能拥有几万活跃用户已经算是一大里程碑,如果在2016年VR游戏就有这样的规模,可能一些多人VR游戏也不会早早关服。当然,这对于Meta来讲并不够,现阶段靠《Echo VR》还不足以赚到很多钱,更别提为Meta带来回报。简单来讲,Meta投入了大量人力和资源,其目标是吸引数百万VR用户,结果却只收获不到10万人。

对于《Echo VR》关停这件事,John Carmack也发表了自己的想法,并与Bosworth进行了讨论,表示并不愿看到游戏关停,他更希望《Echo VR》能像Quake服务器那样一直在运行。接下来我们一起看看。

John Carmack看法

Carmack表示:当我听到《Echo VR》关服的新闻,第一时间联系了Bosworth。实际上,我和Bosworth早就讨论过关停VR应用的问题。我认为,关闭《Oculus Rooms》就是一个错误,应该把它移植到Quest上。

他指出,自己相信一切内容都值得存留,当初Meta放弃GearVR/Go应用也是错误的,他甚至在Quest上开发了运行GearVR/Go应用的模拟器。

在Carmack看来,即使只有一万活跃用户,也要尽量避免破坏用户价值。游戏关服意味着夺走用户珍惜的东西,这对于Meta的害处,要远大于新游戏能带来的好处。尽管如此,他似乎理解Meta关闭《Echo VR》的原因,并指出这是考虑到机会成本,并将资源更专注在更重要的业务上。

如果不关闭《Echo VR》,也许有其他替代方案,但这些方案具有挑战性。此前,Bosworth曾批准Carmack推出Oculus Go root版本,但事后来看,为了推出该版本Meta内部付出了很多努力,对此Carmack感到抱歉。

在文章中,Carmack为《Echo VR》提出几种潜在的解决方案:

◎ 降低支持规模:让一个开发者负责维护,并与用户社群合作;虽然可能赚不到什么钱,但也算是弥补了玩家在游戏上的投入; ◎ 分拆项目:将《Echo VR》交给愿意从Meta独立的开发者,或是以1万美元的价格出售该作版权,不过这可能会受到政府监督; ◎ 不再支持新VR设备:比如将《Echo VR》与旧型号的VR绑定(如Quest 1),当旧型号退出市场,该作也一起消失,而不是简单的关闭游戏;此外也可以让一名工程师负责游戏bug修复; ◎ 开源项目:公开《Echo VR》代码,让其他VR开发者向优质VR游戏学习和参考;不过这将需要Meta进行法律和技术审查,同样面临成本和风险; ◎ 未来在开发VR游戏时,可以考虑维护成本低的设计,或是确保在没有中央服务器的情况下,仍然以某种程度运行,比如支持用户自己的服务器,从而节省托管成本,激发用户创意; ◎ 在开发VR游戏时就考虑开源的可能,尽量将代码设计的更加通用,这将需要优化基础软件工程,但后期维护的回报高。

推荐内容